Il virus Zika (ZIKV) è un virus a RNA della famiglia Flaviviridae, isolato per la prima volta nel 1947 da un primate in Uganda, nella Foresta Zika, una riserva naturale vicino Entebbe. Negli ultimi anni la malattia si è poi diffusa in tutti i continenti, Europa inclusa.

Negli esseri umani provoca una malattia nota come “zika” o febbre Zika. Il virus è strettamente correlato a quelli che provocano la dengue, la febbre gialla, l’encefalite del Nilo occidentale e l’encefalite giapponese, tutti trasmessi principalmente da punture di insetto. Esso è trasmesso da numerose zanzare del genere Aedes, negli ambienti equatoriali soprattutto la Aedes aegypti e in quelli temperati la Aedes albopictus (zanzara tigre).

La Febbre Zika si contrae prevalentemente tramite punture di artropodi (zanzare), pur essendo possibile un contagio diretto attraverso emoderivati o per via sessuale, stante la presenza di virioni nel liquido seminale di uomini malati.

È, inoltre, verosimile la possibilità di contagio materno-fetale, essendo stato trovato il virus all’interno della placenta e nel liquido amniotico di malate gravide, con conseguenti effetti teratogeni segnalati sull’embrione, soprattutto nel I trimestre di gravidanza.

La Casa di Cura “Ospedale Internazionale” essendo Centro Nascita e sede di un Centro di Procreazione Medicalmente Assistita, predispone le attività di prevenzione e le procedure ministeriali di tutela.

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